Unter den Figuren, die das Frankreich des Ancien Régime am besten verkörpern und unermessliche Beschreibungen hinterlassen haben, nimmt Madame de Sévigné einen ganz besonderen Platz ein. Wie kann man nicht an ihre übermäßige Vorliebe für das Schreiben denken, die sie dazu brachte, eine umfangreiche und kontinuierliche Korrespondenz zu führen, nicht nur mit ihrer Tochter Françoise, sondern auch mit einem wichtigen Netzwerk von Korrespondenten in einem Königreich, das damals seinen Höhepunkt erreichte? Den Namen Sévigné zu erwähnen, heißt, einer Frau neues Leben einzuhauchen, deren Geist und Schönheit, die einstimmig anerkannt wurden, von ihren Zeitgenossen und den Persönlichkeiten, die das französische Grand Siècle prägten, weithin gefeiert wurden. Heute über diese exzentrische Marquise zu sprechen, bedeutet auch, die Erinnerung an eine Frau mit Herz und Engagement zu bewahren, die in eine damals ungewöhnliche mütterliche Rolle eingebunden war und von einer soliden künstlerischen und literarischen Bildung geprägt war. Das Denkmal, das ihre köstliche Korrespondenz darstellt, wurde teilweise mehrere Jahrzehnte nach ihrem Tod auf Initiative ihrer Enkelin Pauline de Simiane veröffentlicht und brachte sie – gegen ihren Willen – in ein Pantheon großer Autoren, das bis dahin hauptsächlich männlich war.
Diese temporäre Ausstellung beabsichtigt, dieses Thema aus einer bisher unbekannten Perspektive zu beleuchten: die Nachkommen von Madame de Sévigné. Ziel ist es, das Bild – und vielleicht sogar eine beispiellose Legende – im Licht ihrer großen Stunden und ihrer vielfältigen Profile zu erhellen. Vom Frühling bis zum Herbst 2024 wird die Ausstellung mehr als fünfzig erstklassige Werke vereinen, die sowohl aus renommierten öffentlichen Institutionen als auch aus großen Privatsammlungen stammen, manchmal sogar von den Nachkommen von Madame de Sévigné, die sie noch nie der Öffentlichkeit präsentiert haben. Eine didaktische, barock angehauchte Szenografie wird unermessliche Werke in Szene setzen, darunter einige der wenigen erhaltenen Originalbriefe. Durch eine bemerkenswerte Auswahl an Porträts, Erinnerungsstücken, Manuskripten und Werken, die mit diesen Frauen verbunden sind, die den Geist als Erbe empfingen, beabsichtigt die Ausstellung in Grasse, diese Chronologie über ein Jahrhundert von großer Reichhaltigkeit darzustellen. Es geht darum, einen intimen und verkörperten Weg zu bieten, der im Laufe der erwähnten Generationen die Jahre 1672 als terminus post quem, der dem ersten Aufenthalt von Madame de Sévigné in der Provence entspricht, und 1778 als terminus ante quem, dem Todesjahr von Julie de Villeneuve-Vence, der Urenkelin von Madame de Sévigné und Zeitgenossin von Jean-Honoré Fragonard, Jean-Baptiste Mallet und Marguerite Gérard, deren außergewöhnliche Werke im ersten Stock des Museums ausgestellt sind, festlegt.
