Inaugurato nel 1758, il giardino botanico Jean-Marie Pelt inizialmente situato a Nancy, si è poi trasferito a Villers-lès- Nancy nel 1974 per ingrandirsi. Famoso per la sua storica collezione di lillà, questo giardino ospita oltre 200 varietà diverse di questa pianta. Il lillà, apprezzato per la sua adattabilità, la resistenza al freddo e il profumo inebriante, ha sempre stimolato la curiosità degli orticoltori, in particolare della famiglia Lemoine, famosa per il talento dei suoi straordinari orticoltori, ha segnato la storia della botanica e del mondo dei fiori.
Oggi l’eredità della famiglia Lemoine prosegue nelle varietà di lillà da loro create, di cui la maggior parte è conservata nel giardino botanico Jean-Marie Pelt di Villers-lès-Nancy. Il lillà, un arbusto appartenente alla famiglia delle Oleacee, cresce spontaneo nelle aree a clima temperato-freddo e può raggiungere fino a sei metri di altezza. La magia avviene a primavera, nel mese di aprile, quando i delicati fiori composti da quattro petali sbocciano in grappoli ricascanti chiamati «tirsi». In natura queste infiorescenze sono protette dal loro sapore amaro. L’accattivante profumo del lillà invade l’aria con le sue note, a volte tenui e delicate, a volte floreali, verdi e rosate, a volte invece leggermente cipriate con una punta di anice.
